El mundo del software libre
From Software libre para los países en desarrollo
El software libre plantea retos importantes a la industria del software. Cuestionamientos como:
En inglés, free significa libre y gratis a la vez, lo cual hace que el discurso del software libre pueda ser confuso inicialmente. Una vez que queda establecido que se habla de libre, entender el resto es fácil.
- ¿qué rayos es esto del software libre? ¿es acaso software gratis?
- si el software es gratis, ¿cómo ganarán dinero los que trabajan en la industria del software?
- ¿es acaso posible ganar dinero con software libre?
- la gente que construye software libre, ¿es gente sin oficio? ¿de dónde sale la mano de obra?
- ¿podemos confiar en la calidad del software libre? ¿esto no lo hacen unos voluntarios? ¿quién me garantiza que va a funcionar bien?
- ¿qué es esto de los códigos fuentes?
- ¿a mí de qué me sirve tener el código fuente? eso, ¿en qué cambia las cosas?
Para un individuo que ha estado acostumbrado al modelo tradicional de software, en donde se contrata a una compañía para desarrollar un tipo específico de software, o se compra un software COTS, estas preguntas son extremadamente naturales.
A decir verdad, el mundo del software libre no es tan diferente del mundo del software propietario. Son más las similitudes que las diferencias. Sin embargo, las pocas diferencias que existen son profundas, y son en materia de filosofía. Estas diferencias filosóficas se traducen en resultados dramáticamente diferentes, que esperamos queden aclaradas en gran medida con este trabajo.
Esta sección apunta a entregar respuestas a estas interrogantes, y a explicar de qué trata el mundo del software libre. Para esto, hemos dividido esta sección en varias partes:
- Primero explicaremos qué es el software libre, cómo se diferencia del software propietario, y cuál es la filosofía que lo genera.
- Después conversaremos en detalle sobre la gran amenaza del proteccionismo intelectual que enfrenta el software libre.
- A continuación, expondremos las más evidentes ventajas del software libre.
- Finalmente, utilizaremos conocidas herramientas de negocios para llevar a cabo análisis externo e interno del software libre en el marco de la industria de software.
